Fare una “query” su una grande mole di dati per ottenere un’informazione o un report in tempo reale è un’esigenza quotidiana non solo nelle grandi aziende, ma anche nelle piccole e medie imprese (PMI). Fino a pochi anni fa però gli strumenti per ottenere questo risultato erano mix di hardware e software che richiedevano forti investimenti, che solo una grande impresa poteva permettersi.
Oggi non è più così, sia per il continuo calo dei costi dell’hardware (potenza di elaborazione, storage), sia per le evoluzioni in campo middleware e software come i sistemi in-memory, che gestiscono i dati nella memoria centrale del server, e quindi sono molto più veloci di quelli tradizionali che mantengono i dati su memorie di massa (dischi rigidi).
Uno dei primi sistemi in-memory apparsi sul mercato è SAP Hana, su cui negli anni la casa tedesca e i partner hanno lavorato per mettere a punto configurazioni sempre più “granulari” in termini di esigenze funzionali e disponibilità di budget.
IBM per esempio punta su “SAP Hana on Power” per sfruttare i punti di forza appunto dei suoi sistemi Power – l’alto parallelismo di calcolo, la capacità di memoria ad alte prestazioni e l’ampiezza di banda I/O – promettendo prestazioni superiori ai sistemi di architettura x86 a costi più contenuti, e quindi a portata di PMI.
Le Solution Edition degli IBM Power Systems per SAP Hana sfruttano i sistemi Power8 di ultima generazione e sono disponibili in due configurazioni: la prima, basata su IBM Power Systems S824 con 24 core e fino a un TB di memoria, è pensata per l’applicazione SAP Business Warehouse in esecuzione su SAP Hana, con database fino a 512 GB compressi. La seconda, basata su IBM Power Systems E870 con 40 core e fino a 2 TB di memoria, è tarata per database di dimensioni fino a un TB compressi.
I report SAP vengono eseguiti in modo significativamente più veloce quando si utilizza SAP Hana su Power, spiega VM Sistemi, software house faentina che è partner IBM certificato “Power System Specialty Premier Business”: query che generalmente richiedevano diverse decine di minuti per l’esecuzione, ora possono essere completate in pochi secondi.
«Non occorre più attendere tempi di caricamento dati dalle strutture operative a quelle di analisi. Con SAP Hana on Power è possibile visualizzare in tempo reale le informazioni analitiche – sempre aggiornate – accedendo direttamente ai dati “transazionali». Un salto di qualità alla portata di molti: «È ora di sfatare il luogo comune secondo cui soluzioni del genere siano accessibili solo alle grandi imprese», sottolinea VM Sistemi, citando un caso di dimensione “small medium business”, cioè PMI (piccola e media impresa).
La principale esigenza di questa azienda di migliorare fortemente le prestazioni dell’attività periodica di generazione di un particolare report, utilizzato dalla Direzione per importanti analisi, che necessita di aggiornamenti in tempo reale. Il database da cui estrapolare le informazioni ha un taglio relativamente piccolo, in quanto la dimensione di Hana è di circa 35 GB, residente su una memoria di 70 GB. I competitor dell’opportunità basavano la propria soluzione sulla piattaforma architetturale x86.
La soluzione vincente, precisa VM Sistemi, è invece stata il potenziamento dell’infrastruttura aziendale – che già contava su uno storage IBM V7000 – con un IBM Power8 S822, dotato di 20 core e un TB di RAM, a cui è stata affiancata l’attività di implementazione e migrazione dei dati sul nuovo DB Hana. A tale sistema sono stati aggiunti un SUSE Linux SLES 11 SP3 e un software di backup IBM TSM (Spectrum Protect–Tivoli Storage Manager). Oltre alla copertura delle esigenze, gli altri principali benefici riscontrati sul campo sono stati l’irrobustimento dell’infrastruttura aziendale per supportare SAP Hana e l’ottimizzazione delle prestazioni dei server attraverso lo storage IBM Flash. «Il tutto condito dalla soddisfazione del cliente, dovuta all’intensa collaborazione di un team di lavoro eterogeneo, che ha permesso di sfruttare al massimo il salto tecnologico implementato», conclude VM Sistemi.
